Пионер обитаемого космоса

«Салют» — первая космическая станция, выведенная СССР на орбиту, 19 апреля 1971 года.

Станция была отправлена на Байконур в феврале 1971 г. Выведена на орбиту ракетой-носителем «Протон-К» 19 апреля 1971 года, закончила свою работу 11 октября 1971 года, пробыв на орбите 175 суток. Перигей орбиты составлял 180 км, апогей — 214, а наклонение — 51,4°.

Станцию посетили две экспедиции: на «Союзе-10» (командир Владимир Шаталов, бортинженер Алексей Елисеев и инженер-испытатель Николай Рукавишников) и «Союз-11». Полёт запущенного 22 апреля 1971 года «Союза-10» с первой экспедицией посещения оказался не совсем удачным: стыковка состоялась, но из-за повреждения стыковочного агрегата герметичного соединения со станцией не образовалось, поэтому переход на станцию не был осуществлён и 25 апреля 1971 года, после 5 с половиной часов полёта в сцепке («Салют» — «Союз-10» массой 26 т), корабли были отстыкованы и «Союз-10» совершил посадку.

«Союз-11» (командир Георгий Добровольский, бортинженер Владислав Волков и инженер-испытатель Виктор Пацаев) был запущен 6 июня 1971 года в 7:55 московского времени, а 7 июня в 10 часов была произведена его успешная стыковка с «Салютом». 22 суток трое членов экипажа успешно работали, и 30 июня была произведена отстыковка, однако при спуске на Землю произошла разгерметизация спускаемого аппарата в верхних слоях атмосферы, и экипаж погиб.

11 октября 1971 года Центр управления полётами дал станции команду на вхождение в плотные слои атмосферы, где станция и сгорела, её обломки упали в Тихий океан.