Лев за решёткой

Детектив отсидевшего в тюрьме лорда-миллионера «Ни пенсом больше, ни пенсом меньше» рассказывает, как правильно мстить.

 Новость, которую мы хотим вам сообщить, выглядит довольно скучно: в издательстве «Азбука» вышла книга Джеффри Арчера «Ни пенсом больше, ни пенсом меньше»; этот дебютный роман известного английского автора впервые выходит на русском языке и, несомненно, заслуживает внимания любителей детективов. Извините за канцелярщину.

 А теперь переходим к оправданиям и разъяснениям. Для начала – с чего это вдруг такое внимание рядовому переводному детективу, которых выходит дюжина в неделю. Дело в том, что, аттестовав Джеффри Арчера известным английским писателем, мы немного преуменьшили.

 На самом деле Арчер является мейджором англо-американского литературного рынка уровня Джона Гришема и Фредерика Форсайта. Там его читают взахлёб, по всему миру продано более 120 млн. экземпляров книг, почти все романы становятся бестселлерами, и только ежегодный доход с продаж у автора составляет миллион фунтов в год.

 Произведения, разумеется, многократно экранизированы, причем в самых разных формах; по той же самой «Ни пенсом больше, ни пенсом меньше» известная компания Domark выпустила компьютерную игру.

 Даже если вы не читали книг Джеффри Арчера, автора наверняка видели. Помните фильм «Дневник Бриджит Джонс»? Джеффри Арчер в компании с Салманом Рушди появляются там на презентации книги «Мотоцикл Кафки», которую ведёт Бриджит. Та ляпает что-то типа «это самый великий писатель со времён бла-бла-бла», потом осекается и добавляет: «- Ну, разумеется, и вы мистер Рушди. И вы, мистер Арчер».

 Впрочем, на Западе Арчер известен не только и не столько своими успехами на литературном поприще, но об этом позже.

 У нас Арчер, естественно, не известен никому.

 Дело даже не в издательском забвении, книги как раз переводились и издавались: в 2001 году АСТ выпустил в серии «Бестселлер» роман «Воровская честь», ещё пару-тройку книг издавали «Новости» в серии «Мировой бестселлер». Но вот беда – несмотря на названия серий, бестселлеров из них никогда не получалось. То ли обложки с окровавленными кинжалами пугали, то ли аннотации про «кровь-любовь-морковь», а, скорее всего – то, что Арчера, жаргонно выражаясь, просто незатейливо «тискали», не только не рекламируя, но даже не удосужившись представить российскому читателю. И вот теперь уже «Азбука» делает очередную попытку рекрутировать россиян в плотные ряды поклонников творчества Арчера.

 Книжка «Ни пенсом больше, ни пенсом меньше» представляет собой классический английский детектив из серии «Месть и закон». Американский миллионер-нувориш, сколотивший состояние на сомнительных махинациях, проворачивает очередную аферу: пустив слухи о найденном месторождении, взвинчивает цену на акции нефтяной компании-однодневки до небес, после чего банкротит её, заработав очередную кучу зелёных бумажек. «Обманутых вкладчиков» много, но серьёзнее всего пострадали четверо очень разных людей: оксфордский профессор математики, известный галерист, преуспевающий врач и молодой граф, великосветский повеса.

 Случайно познакомившись, «обманутые вкладчики» решают отомстить – провернув четыре аферы, вытянуть из афериста свои деньги до последнего пенса.

 От основной массы отечественной продукции роман Арчера отличают не только фирменная английская игра ума и профессионально скроенный сюжет с саспенсом – не Агата Кристи, конечно, но весьма достойно. Главное отличие – подготовка материала.

 Наши обычно пишут «из головы», здесь же по ходу перетекания купюр из кармана мистера Харви на счета четвёрки мстителей читатель изрядно пополнит свой багаж знаний о фондовом рынке, технике работы хирурга, арт-бизнесе, системе функционирования университетов, схеме работы ипподромов и казино и т.п.

 Что, впрочем, неудивительно – почти все эти сферы деятельности знакомы Арчеру не понаслышке. Известный тезис – чем насыщеннее была жизнь автора, тем больше он может рассказать. А уж в бурности биографии с Арчером мало кто может сравниться.

 Выходец из приличной английской семьи, Джеффри закончил Оксфорд, профессионально занимался спортом (был членом олимпийской сборной Великобритании по бегу), известность получил после того, как в 1963-м устроил благотворительный концерт The Beatles; едва покинув школьную скамью, стал председателем правления собственной фирмы «Эрроу Энтерпрайзиз» и сколотил состояние удачной игрой на бирже (сейчас оно оценивается в более чем в $100 млн.).

 Кстати, «Ни пенсом больше, ни пенсом меньше» появилась именно после того, как Арчер однажды остался банкротом из-за неудачной сделки и решил «изложить на бумаге свой опыт в назидание другим». Успех был столь оглушительным, что уже после второго романа он расплатился по всем долгам.

 Но карьера удачливого бизнесмена и автора международных бестселлеров не удовлетворила нашего героя. Он двинул в политику, и вновь успешно – в 1969 году был избран в британский парламент и в свои 29 стал самым молодым членом палаты общин.

 Вскоре дорос до заместителя председателя правящей консервативной партии, стал, между прочим, личным другом Маргарет Тэтчер, большой поклонницы его таланта. А в 1992 году королева Великобритании за политические и литературные заслуги писателя наградила Арчера титулом лорда. Он был владельцем одного из лучших собраний живописи.

 Знаменитым стал его ответ одному из гостей о том, где находится туалет: «За Пикассо, слева от Матисса».

 Но апогей карьеры наступил тогда, когда британский лорд, мультимиллионер и знаменитый писатель решил в 1999 году баллотироваться на пост мэра Лондона. Шансы Арчера оценивались чрезвычайно высоко (многие вообще видели в нём будущего премьер-министра).

 И вдруг всё рухнуло в одночасье из-за разразившегося скандала. Ещё в 1987 году он подал в суд на таблоид «Дейли стар», обвинивший Арчера в связи с проституткой и отсудил у них беспрецедентную тогда компенсацию за клевету – полмиллиона фунтов.

 Однако в самый разгар избирательной компании по выборам мэра выяснилось, что своё алиби Арчер сфабриковал, и в 2001 году великосветский лев получил четыре года тюрьмы за лжесвидетельство.

 Два года честно отсидел, написал в тюрьме несколько книг, недавно вышел на свободу, на публике появляется редко и по самым «неотменяемым» поводам вроде 80-летия Тэтчер, но книги его продаются как никогда хорошо.

 «Ни пенсом больше, ни пенсом меньше» был написан в самом начале этой нетривиальной карьеры, но думаем, теперь вам понятно, почему лучше всего в дебютном романе удался образ миллионера Харви Меткафа – «Остапа Бендера, у которого всё получилось».

 Вадим Нестеров, «Газета.Ru»